Les bâtiments qui abritent le musée d’Art et d’Archéologie de Senlis connurent de multiples fonctions. D’abord palais épiscopal, situé juste à côté de la cathédrale de Senlis, en plein cœur de la cité, il est vendu à la Révolution. Au XIXe siècle, il redevient propriété de l’Eglise qui le loue à plusieurs usagers dont le célèbre peintre Thomas Couture (1815-1879). Il devient tribunal d’instance de 1926 à 1981, puis la municipalité l’acquiert pour y installer son musée de collections anciennes.
Plusieurs campagnes de travaux ont permis d’accroître la surface du musée, l’architecte en chef, Yves Boiret y installe plusieurs structures qui améliorent considérablement la visite tout en respectant le lieu. Les travaux plus récents, débuté à partir de 2001 grâce à une donation privée, ont permis la restauration d’espaces qui étaient jusqu’ici fermés au public comme la Chapelle du Chancelier Guérin, la Galerie Renaissance et la Chambre des Anges.
Une nouvelle mise en valeur des collections
«La présentation des collections a évolué, elle est plus moderne et plus accessible à tous les publics» explique Marie-Bénédicte Astier-Dumarteau, conservatrice des musées de Senlis.
Au milieu du XXe siècle les collections du Comité archéologique de Senlis (actuelle Société d’Histoire et d’Archéologie) fondé en 1862 et de celles du musée municipal créé en 1876 fusionnent. Ces deux collections forment aujourd’hui le fonds de l’actuel musée d’Art et d’Archéologie. Trois grandes sections sont à découvrir : l’archéologie, la sculpture médiévale provenant en grande partie de la société savante citée plus haut et les beaux-arts issus principalement du fonds municipal constitué à partir de dépôts de l’État et de dons.
Au Sous-sol, tout proche des remparts gallo-romains des Ier et IIe siècles, le public peut profiter d’espaces modernisés, la collection d’ex-voto gallo-romains du sanctuaire de guérison de la forêt d’Hallatte a bénéficié d’un nouvel éclairage. Le sous-sol renferme aussi les restes d’une habitation gallo-romaine, les visiteurs sont ainsi projetés en plein cœur de l’histoire.
Le Rez-de-chaussée est consacré au mobilier archéologique provenant de Senlis ou de la région. Une salle voutée d’ogives datant du XIVe siècle abrite la collection médiévale. La collection, principalement constituée de sculptures provient des églises de la région. Un très belle et touchante Pietà est à voir ainsi que la célèbre Tête de Senlis.
Puis le parcours continue à l’étage avec la section Beaux-arts dont le très bel espace dédié à Thomas Couture (1815-1879) installé désormais dans la « chapelle » du chancelier Guérin. Le peintre, originaire de Senlis, installa son atelier en ces lieux lors de son retour dans la ville en 1860. L’accrochage serré en recrée l’ambiance comme au XIXe siècle. La peinture au musée de Senlis s’étend dans les salles du premier étage avec plusieurs tableaux religieux du XVIIe au XIXe siècle dont un très beau Philippe de Champaigne « la Fuite en Égypte ». La peinture de paysage, des natures mortes ou encore des portraits sont également présents dans la collection de Senlis.
Bien évidemment, le musée propose plusieurs tableaux de Séraphine Louis dite Séraphine de Senlis. Qui comme l’explique la conservatrice du musée Marie-Bénédicte Astier-Dumarteau, attire de nombreux visiteurs depuis le film Séraphine de Martin Provost sorti en 2008.
Grâce à la donation d’Anne-Marie Uhde, la sœur de Wilhelm Uhde, le marchand de Séraphine et au dépôt du Musée national d’art moderne, le musée de Senlis possède plusieurs toiles des Primitifs modernes.
Le public découvre aussi au premier étage la Galerie Renaissance et la Chambre des Anges qui n’avaient jamais été ouvertes. Ces deux salles rendent hommage aux évêques ayant occupé les lieux.
Dans la Galerie Renaissance, 25 éléments en bois sculptés appartenant à un magnifique retable d’Anvers ainsi qu’un panneau « Le Baptême du Christ » sont présentés.
La visite se termine dans la Chambre des anges, nommées ainsi grâce aux retombées des voûtes qui sont sculptées de tête d’anges musiciens, sont exposés des objets liturgiques dont la « Crosse du chancelier Guérin ». Une très belle « Vierge de la Victoire », sculpture précieuse, occupe une place centrale.
La politique d’action culturelle du musée se développe également avec de nombreux ateliers à destination du jeune public, des ateliers pratiques….Grâce à la rénovation, le musée est désormais entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite. La jeune conservatrice du musée, Marie-Bénédicte Astier-Dumarteau, nommée en juillet 2012, a de nombreux projets en tête pour faire vivre les collections du musée de Senlis !
Au cœur de la très belle ville de Senlis, ce musée mérite qu’on s’y arrête pour la grande diversité de ses collections ainsi que sa toute nouvelle présentation. Nous vous invitons à poursuivre ou à commencer cette visite par la découverte de la très belle cathédrale de Senlis.
Informations pratiques
Musée d’Art et d’Archéologie
Place Notre-Dame
60300 Senlis
03 44 24 86 72
musees@ville-senlis.fr
www.musees-senlis.fr
Également sur Facebook
Accès
Depuis Paris (45 km) ou Lille (175 km), autoroute A1, sortie 8 Senlis
SNCF : Gare du Nord-Chantilly puis bus ligne 15
Horaires
Lundi-jeudi-vendredi de 10h à 12h et de 14h à 18h
Mercredi de 14h à 18h
Samedi-dimanche-jours fériés de 11h à 13h et de 14h à 18h
Tarifs
Billet unique donnant accès aux trois musées de Senlis (musée d’Art et d’Archéologie, musée de la
Vénerie, musée des Spahis)
Plein tarif : 4 € – Tarif réduit (groupes, 18-25 ans, Seniors etc.) : 2 €
Entrée 1 musée : 3 €
Gratuité sous conditions
Nouveautés
Visite gratuite le premier dimanche du mois
Abonnement annuel donnant accès aux collections, aux animations et aux expositions dans les musées : Plein tarif : 6 € – Tarif réduit : 4 €
