L’Ascension du Pérugin se base sur le texte des Actes des Apôtres (1, 1-11). Et nous en sommes sûr grâce au texte que porte les anges dans les phylactères, celui de droite dit : « Viri Galilaei, quid aspicientes in coelum » : c’est-à-dire « Hommes de Galilée, pourquoi regardez-vous avec étonnement vers le ciel ? » Sur celui de gauche on peut lire : « Hic Iesus qui assumptus est a vobis in caelum, sic veniet » : c’est-à-dire « Ce Jésus qui vous a été enlevé, viendra comme cela ».

Ce texte, c’est celui du chant de l’offertoire du dimanche de l’Ascension. Finalement, le Pérugin nous propose une image et des sons. Il nous encourage à participer nous aussi aux chants des anges musiciens.

Dans le texte des Actes au verset 5 du chapitre 1, le Christ évoque Jean-Baptiste. C’est peut-être pour cela que le treizième personnage tout à droite ressemble beaucoup au baptiste. Le Pérugin cherche peut-être à mettre en valeur le baptême et aussi à annoncer le baptême de l’Esprit qui aura lieu dix jours plus tard lors de la Pentecôte.

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Noémie Marijon et Valérie-Anne Maitre